Polscy kryptolodzy w latach 30. intensywne pracowali w Biurze Szyfrów nad złamaniem niemieckiej maszyny szyfrującej. Pierwszego złamania kodu Enigmy dokonano w grudniu 1932 r. ,jednak Niemcy szybko modyfikowali maszynę.

Tuż przed agresją Niemiec na Polskę w 1939 r. Marian Rejewski (ur. 16 sierpnia 1905 r. w Bydgoszczy) wraz ze swoim zespołem badawczym z Biura Szyfrów Henrykiem Zygalskim (ur. 15 lipca 1908 r. w Poznaniu) i Jerzym Witoldem Rózyckim (ur. 24 lipca 1909 r. w Olszanie) zaprezentowali sposób deszyfrowania i kopię Enigmy przedstawicielom brytyjskiego i francuskiego wywiadu wojskowego.

Po wybuchu II wojny światowej polscy kryptolodzy ewakuowali się przez Rumunię do Francji, gdzie we współpracy z Francuzami i Brytyjczykami kontynuowali prace nad dekryptażem niemieckiej korespondencji. Po wkroczeniu Niemiec do południowej Francji Marian Rejewski i Henryk Zygalski przedostali się przez Hiszpanię do Portugali, a potem przez Gibraltar do Wielkiej Brytanii. Dzięki pracy polskich kryptologów udało się pozyskać szereg tajnych informacji wroga, które przyczyniły się do zwycięstwa aliantów w II wojnie światowej.

Henryk Zygalski po wojnie pozostał na emigracji w Wielkiej Brytanii, gdzie wykładał statystykę matematyczną na Uniwersytecie Surrey. Jerzy Witold Różycki zginął na Morzu Śródziemnym 9 stycznia 1942 r. podczas powrotu z Algieru do ośrodka dekryptażu „Cadix”. Marian Rejewski w 1946 r. powrócił do Polski do żony i syna. W latach 1949–1958 był inwigilowany przez Urząd Bezpieczeństwa.